在探索細(xì)胞、材料等微觀結(jié)構(gòu)的科研與工業(yè)領(lǐng)域,激光共聚焦顯微鏡已成為較為重要的高分辨率成像工具。其核心工作原理,巧妙地利用了光學(xué)共軛聚焦技術(shù),實(shí)現(xiàn)了對(duì)厚樣本的“光學(xué)切片”與高清晰度三維重建。
國(guó)產(chǎn)激光共聚焦顯微鏡的基本工作原理解析如下:通常,一束高亮度激光經(jīng)照明針孔聚焦,在樣本焦平面上形成一個(gè)較小的衍射極限光點(diǎn)。該光點(diǎn)激發(fā)樣本中的熒光物質(zhì)(或反射信號(hào)),產(chǎn)生的熒光(或反射光)攜帶著焦平面的精細(xì)信息返回。這些信號(hào)光再次通過探測(cè)光路,并被一個(gè)關(guān)鍵的“探測(cè)針孔”所過濾。由于探測(cè)針孔與照明針孔在光學(xué)上是“共軛”的,即處于相互對(duì)應(yīng)的焦點(diǎn)位置,因此,只有從樣本焦平面發(fā)出的信號(hào)光才能高效通過探測(cè)針孔,被高靈敏度探測(cè)器(如光電倍增管PMT或雪崩光電二極管APD)接收。而那些來自焦平面上方或下方的雜散光,則因無法聚焦于探測(cè)針孔平面而被絕大部分阻擋。通過計(jì)算機(jī)控制激光束對(duì)樣本進(jìn)行逐點(diǎn)掃描,并將每個(gè)點(diǎn)對(duì)應(yīng)的信號(hào)強(qiáng)度記錄并轉(zhuǎn)化為像素亮度,合成一幅僅包含焦平面信息的清晰二維圖像。通過步進(jìn)電機(jī)較為準(zhǔn)確調(diào)節(jié)樣本在垂直方向的位置,逐層掃描并獲取一系列二維光學(xué)切片,再經(jīng)軟件處理,即可重構(gòu)出樣本的三維立體結(jié)構(gòu)。
相較于傳統(tǒng)的寬場(chǎng)熒光顯微鏡,激光共聚焦顯微鏡具備一系列較為明顯優(yōu)點(diǎn)。較前,高分辨率與高對(duì)比度:其共焦針孔有效抑制了焦外模糊光,明顯地提升了圖像的橫向分辨率與軸向分辨率,并獲得了良好的圖像信噪比和光學(xué)切片能力。*的三維重建能力:通過獲取連續(xù)的光學(xué)切片,能夠非侵入性地對(duì)厚樣本進(jìn)行三維立體成像和定量分析。第三,靈活的多元檢測(cè):可配備多個(gè)探測(cè)器通道,同時(shí)探測(cè)不同波長(zhǎng)的熒光信號(hào),實(shí)現(xiàn)對(duì)多種標(biāo)記物的共定位研究。第四,豐富的拓展功能:基于其平臺(tái),可衍生出如熒光漂白后恢復(fù)(FRAP)、熒光共振能量轉(zhuǎn)移(FRET)等活體動(dòng)態(tài)研究功能,以及光譜掃描、二次諧波成像等模態(tài)。
近年來,其性能已大幅提升。這些設(shè)備在核心原理上與主流技術(shù)保持一致,同時(shí)在自動(dòng)化、智能化操作及特定應(yīng)用適配方面展現(xiàn)出自身特色。國(guó)產(chǎn)激光共聚焦顯微鏡的進(jìn)步,不僅為國(guó)內(nèi)科研與工業(yè)用戶提供了高性價(jià)比的可靠選擇,也推動(dòng)了相關(guān)技術(shù)的普及與應(yīng)用深化。隨著關(guān)鍵部件與算法的持續(xù)優(yōu)化,國(guó)產(chǎn)激光共聚焦顯微鏡必將在揭示微觀世界奧秘的征程中,扮演越來越重要的角色。